Mostanában a zombis filmek aranykorukat élik. És ezek a zombik - a "normális" fekete mágiával élőholt létre kényszerítettekkel ellentétben - valamilyen vírusfertőzés áldozatai. Azaz a vírus olyannyira megváltoztatja a viselkedésüket, hogy agyevő gépekké változnak. Azt a részt sohasem értettem, hogy a vírus, hogyan tart mozgásban egy halottat, tehát maradjunk a valóság talaján és a vírus csak a viselkedést változtassa meg, azért, hogy jobban terjedhessen.
Ez így már nem a rémfilmek hatásköre, hanem a biológiáé, mert erre jócskán vannak példák a természetben.
Egy beteg élőlénytől nem várhatjuk el, hogy pontosan úgy viselkedjen, mint egészséges társai. A különbség lehet egyszerűen a betegség mellékhatása (bár nem érdemes ezt a magyarázatot túl sokszor előhozni, lásd Moore 2013). Az új viselkedés vagy tünet ezen kívül lehet a gazda védekezése a parazitával szemben. Egy harmadik eshetőség, hogy a változást a parazita direkt okozza, külön génje van a gazda olyan megváltoztatására, mely a saját továbbadódását elősegíti. Ez a gazda fenotípusának a parazita által való megváltoztatása a manipuláció. Nem egyszerű eldönteni, hogy a fenti három lehetséges magyarázat közül melyik az igaz. A változás tényét fertőzött és nem fertőzött egyedek összehasonlításával megállapíthatjuk. A parazita előnye is mérhető például, hogy milyen arányban fejlődik ki, vagy adódik tovább manipulált vagy nem manipulált gazda esetében (a manipulációt esetleg kísérletesen meg lehet szüntetni). Ellenben a genetikai háttér és a manipuláció pontos mechanizmusa igen kevés esetben ismert, annak ellenére, hogy rengeteg példát ismerünk (amiből párat alább ismertetek). A genetikai háttér ismerete azért is lenne fontos, hogy egyértelműen kimutassuk, hogy a manipuláció képesség mértéke öröklődik (az evolúcióhoz öröklődés kell). Például elképzelhető, hogy ha van is különbség a manipuláció mértékében az a gazda védekezési képessége miatt van. Az egyes paraziták között is szükséges változatosságnak lenni, hogy azok közül a szelekció kiválaszthassa a rátermettebbeket. Az egyik legjobb kísérlet ebben a tekintetben Franceschi és munkatársaié (2010). A Gammarus pulex nevű bolharákot a Pomphorhynchus laevis nevű buzogányfejű féreg használja köztigazdának, mielőtt halak belébe költözve fejezné be életciklusát. A halba pedig úgy jut, hogy a hal a rákot megeszi (a Gammarusok akváriummal rendelkezők körében ismertek lehetnek). A rák természetes viselkedése, hogy a sötétebb helyeket kedveli, ahol ugye elbújhat ragadozói elől. A parazitált rákok viszont jobban kedvelik a fényt, s így nyílt vízben is gyakran előfordulnak, ahol így könnyebben válik belőlük haleledel. Különböző helyről származó rákokat és parazitáikat vizsgálták mindenféle kombinációban összeeresztve azokat. Kimutatható volt, hogy a fény felé mozgást különböző mértékben indukálják a különböző helyről származó férgek, tehát kimutatható, hogy különbség van a manipuláció mértékében és időzítésében is. Itt jegyzem meg, hogy a tanulmány azt is kimutatta, hogy a rákok természetesen védekeznek a parazitával szemben, s a manipuláció a parazitának kitett populációkban sokkal csekélyebb, mintha amit egy a parazitával sohasem találkozott populáció egyedeit fertőzve tapasztaltak.
Említsünk meg azért itt egy példát, ahol a genetikai háttér is ismert! A pestist okozó baktérium (Yersinia pestis) a hordozó bolhák gyomrának megfelelő részét csak akkor tudja eltömíteni, s így átadását biztosítani, ha működik a hemin raktározó (hms) génje (Hinnebusch et al. 1996).
Említsünk meg azért itt egy példát, ahol a genetikai háttér is ismert! A pestist okozó baktérium (Yersinia pestis) a hordozó bolhák gyomrának megfelelő részét csak akkor tudja eltömíteni, s így átadását biztosítani, ha működik a hemin raktározó (hms) génje (Hinnebusch et al. 1996).
A gazda manipulácót négy nagy csoportba oszthatjuk a parazita átadás mikéntjei szerint (Poulin 2010):
(1) Egyes parazitáknak köztes gazdában töltik lárva- vagy fiatalkorukat s kifejlődve a valódi gazdaszervezetbe kell jutniuk. Ehhez úgy változtatják meg az átmeneti gazda viselkedését, hogy azt a ragadozó végleges gazda inkább észrevegye és megegye. (lásd a kaliforniai csöves fogasponty, a patkány vagy a trópusi hangya példáját alább)
(2) A parazitának vagy a petéinek ki kell jutnia a gazda szervezetéből olyan helyre, ahol a gazda normális körülmények között nem tartózkodik. Az új élőhely lehet akár teljesen alkalmatlan a gazdának. (lásd a fonalféreg és a felemáslábú rák esetét vagy az húrféreg és az erdei tücsök példáját).
(3) A parazitát egy vektor viszi egyik gazdából a másikra. Például egy szúnyogcsípéssel jut egy feertőzött gadából a szúnyogba, majd a szúnyogból egy újabb gazdába. Itt általában a vektor viselkedését befolyásolja a parazita, hogy az többször táplálkozzon például (lásd a lepkeszúnyogok és a Leishmania esetét alább).
(4) A parazita kikel a gazdából, s kívül bábozódik be. A bebábozódás alatt biztonságban kell lennie a parazitoidnak. Ez többféleképpen érhető el, például a gazdát manipulálhatja, hogy az megfelelően védett helyre menjen a prazitoid kikelése előtt, vagy hozzon létre olyan szerkezeteket, amelyek védik a bábot, vagy a gazda egyszerűen maradjon a báb mellett és védje azt. (Maure et al. 2013)
A gazda kívánatosabbá tétele
Az Euhaplorchis californiensis nevű valódi métely három
gazdaszervezetet használ életciklusa során. Végső gazdái madarak, s itt
válnak szexuálisan éretté, s bennük szaporodnak. Petéik a madár
ürülékével távoznak. A petéket egy csiga veszi fel (Cerithidea californica), majd a belőle távozó lárvákat a köztes gazda kaliforniai csöves fogasponty (Fundulus parvipinnis)
veszi fel, s itt fejlődnek lárvává, amelyet a madarak a hal
elfogyasztásával vesznek fel. A fertőzött halak koponyájába férkőzött
férgek megváltoztatják annak viselkedését. A parazitált csöves
fogasponty többet összerándul, kitekeredik vagy a felszínre úszik, amely
következtében inkább kapják el a ragadozómadarak. A viselkedésben ezen
feltűnő mozgáselemek körülbelül ötször gyakoribbá váltak, de ez 30x
predáció növekedést okozott. Tehát kis viselkedésbeli változás is nagy
különbséget okozhat a parazita átadásának valószínűségében. (Laferty & Morris 1996)
A toxoplazmózis nevű betegséget okozó egysejtű (Toxoplasma gondii) köztigazdája madár vagy emlős, végső, szexuális életszakaszának gazdája pedig valamilyen macskaféle. A parazita a patkány köztigazdájának viselkedését megváltoztatja. A patkány normális körülmények között elkerüli az olyan helyeket, amelyeknek macska szaga van, de a fertőzött állatok ezt kevésbé vagy egyáltalán nem teszik. Csak a macskaszagra adott viselkedési válasz változik, de ez éppen elég, hogy a fertőzött egyedeket inkább elejtsék a macskák. (Berdoy et al. 2000) A Toxoplasma embert is fertőzhet, bár akármennyire is kedveljük a macskánkat az nem fog minket megenni. Ellenben bennünk is viselkedésváltozást eredményez a parazita. A emberek kevésbé harciasak, és kevésbé tölti el félelemmel őket egy amúgy félelmetes helyzet (például egyedül egy sötét házban). Nem tudnak hosszan figyelni valamire, s ezért több közúti balesetet is szenvednek.
A Podocotyloides stenometra nevű valódi métely kőkorallokban (pl. Porites compressa) fejlődik ki, végső gazdája pedig a kavicsos pillangóhal (Chaetodon multicinctus).
A métely a korall megduzzasztja, s színét rózsaszínűre változtatja. A
korallpolip így nem tud visszabújni a védő vázába, s feltűnő színezete
miatt még inkább észrevehető az őt evő halak számára. A pillangóhalnak
egyszerűbb a könnyen hozzáférhető korallpolipot ennie, akkor is, ha így a
megfertőződésének esélye is nagyobb (Aeby 2002).
Egy trópusi hangyafajt (Cephalotes atratus), amely amúgy arról is híres, hogy képes vitorlázó repülésre, parazitál egy
fonálféreg (Myrmeconema neotropicum). A fertőzött hangyák potrohában fejlődnek a peték. A potroh a
normális fekete színe helyett vörös lesz. Amikor a lárvák kezdenek
kifejlődni a hangya elhagyja a fészket és vörös potrohát állandóan
fenntartva (ilyen normális fajtársai nem tesznek) jár-kel, mígnem valami gyümölcsevő madár le nem csippenti gyümölcsre hasonlító potrohát. A vörös potroh megdöbbentően hasonlít a Hyeronima alchorneoides növény termésére. A fertőzött hangya amúgy bágyadtan viselkedik, ezzel is elősegítve a parazita szándékát, hogy minél könnyebben a madár gazdájába kerüljön. (Yanoviak et al. 2008)
Fertőzött hangya és az utánzandó növény termései |
A gazda manipulációja nem mindig költségmentes. A Curtuteria australis nevű valódi métely közti gazdája a Austrovenus stutchburyi
nevű nyeregkagyló. A parazita a kagyló lábának alsó részében tokozódik
be, s várja, hogy a kagylót a végső gazda csigaforgató megegye. A
parazita a lábban felemészti az izom jelentős részét, s így a kagyló nem
képes magát beásni a árapály zónában homokba. Az ekképpen a felszínen
ragadt kagylót a madarak könnyen megtalálják és megeszik. Azonban a
kagylót nemcsak madarak eszik, de egyes ragadozó halak előszeretettel
lecsippentik a kilógó lábat, s így a parazitákat is. A métely nem képes a
halban tovább fejlődni. A kagylót ragadozó csigák is megehetik, ami
megint nem jó a parazitának. Az emígyen nem megfelelő új gazdába kerülő
paraziták nem fognak szaporodni, ez egyértelműen a viselkedésmódosítás
költsége, igaz ez a szegény megevett kagylóknak igen gyér vigasz.
(Thomas & Poulin 1998, Mourisen & Poulin 2003) Ez a rendszer igen sokat vizsgált, ennek ellenére például a manipuláció mértékében szignifikáns különbséget nem találtak különböző genetikájú paraziták között. Leung et al. (2010) megmutatta, hogy a mételyek különböző mértékben helyezkednek el a
nyeregkagyló lábának csúcsán vagy fentebbi részén. A
különbség azonban nem volt szignifikáns.
Az előző példák mindegyikében egy
több gazdán átmenő parazitáról van szó. A klasszikus
zombiapokalipszishez olyan kórokozó kéne, amely emberről-emberre terjed
és befolyásolja az ember viselkedését. Most álljon itt egy példa, ilyen
közvetlen átadással kapcsolatban. Egy gombafaj (Entomophthora muscae) a házilegyet (Musca domestica)
fertőzi. A légy idővel kimúlik, s a gomba fonalaival egy felszínre
ragasztja a döglött legyet, mintha az csak álldogálna. A gombaspóra
átadása akkor történik meg, amikor a fertőzött egyedet egészséges
egyedek megtapogatják. A megtapogatott egyed lehet még élő is, de lehet
már holt. A jelenségben a legbizarrabb az, hogy a gomba hatására a légy
potroha megnövekszik, ami szexuálisan izgató a hím legyek számára. S
bizony a hímek előszeretettel tapogatnak az ilyen egyedek körül.
Vesztükre. (Møller 1993) Az eddigiekhez hasonlóan a parazita valamilyen módon kívánatossá teszi a gazdaszervezetet, itt nem a ragadozók számára, hanem saját fajtársai számára.
A gazda más környezetbe kényszerítés
A tűzhangyák egyik faját (Solenopsis invicta) a Pseudacteon tricuspis légy parazitálja. A lárva a hangya fejében fejlődik, s kikelésekor a hangya szó szerint fejét veszti. Áttételesen halála előtti órákban is eléggé fejetlenül viselkedik a parazitája viselkedésmódosító hatása miatt. A parazita nyolc napon át fejlődik, amely idő alatt nem engedi gazdáját, hogy elhagyja a kolóniát (az ugye veszélyes). Viszont a gazda elhagyása előtti 8-10 órában a hangya elhagyja a bolyt, s össze-vissza mászkál mígnem összeesik, s várja végzetét. Ha bírja, akkor kicsit beáshatja magát a földbe, de ez is a parazitának tesz jót, mert nem kerül túl forró helyre. A hangya agya az utolsó, amit a lárva elfogyaszt, de előtte minden mást már felzabált a fejen belül, például a hangya nem képes használni rágóit, mert az izmai már nem léteznek. Ez a történet már elég közel áll egy zombisodáshoz, a tanulmány címe is "zombi tűzhangya dolgozók". Viszont a hangya nemhogy agresszívebb, de kimondottan békés a lárva fejlődése közben. (Henne & Johnson 2007)
A fonálféreg lárvája Bellorchestia quoyana (korábban Talorchestia quoyana) felemáslábú rákban fejlődik ki. A rák Új-Zéland homokos tengerpartján él, s a nappalokat a homokba ásva tölti, hogy ki ne száradjon. A fonálféreg felnőttkorában nedves vagy egyenes vízi élőhelyhez kötődik, ahol a rák általában nem tartózkodik. A rák viselkedését meg kell kissé változtassa, hogy kikelésekor - ami a gazdáját megöli - megfelelő helyen legyen. A parazitált rákok mélyebbre ásnak, s így nedvesebb élőhelyen vannak, mint nem parazitált társaik. (Poulin & Latham 2002) Vegyük észre, hogy itt a viselkedés nem gyökeres megváltozásáról van szó. A rákok amúgy is beássák magukat a homokba, a féregnek csak ezt a viselkedést kell eltolni, hogy mélyebbre ássanak a rákok.
A húrférgek közé tartozó Paragordius tricuspidatus lárvája az erdei tücsökben (Nemobius sylvestris) fejlődik ki, a fejlődés végén teljesen elfoglalva a tücsök belsejét. Felnőtt életét viszont vízben tölti, ahol a tücsök nem él meg. "Kikelésekor" a tücsöknek vízhez kell - mármint nem kell, de a parazita kényszeríti - mennie, ahol vízbe fúl, és kibújik belőle a kifejlett féreg. Természetes élőhelyükön a tücskök sokszor találkoznak kisebb forrásokkal és patakokkal, de nem igazán szeretnek fürdőzni benne. A fertőzöttek viszont "boldogan" belevetik magukat a vízbe. (Thomas et al. 2002) Minderről egy kis filmet is meg lehet nézni.
Egy vírus úgy befolyásolja a gyapjaslepke viselkedését, hogy az a vírusfertőzésben való elpusztulása előtt egy magas helyre mászik, hogy a belőle halálakor kiszabaduló vírus részecskék magasról hulljanak alá, lehetőleg másokat eltalálva, ezzel segítve a vírus terjedését. Az érdekesség, hogy megtalálták azt az enzimet is, amely felelős a viselkedés kiváltásáért. A ekdiszteroid uridin 5´-difoszfát (UDP)–glükoziltranszferáz enzim a lepke egyik hormonját változtatja meg, ezzel változtatva meg a rovar viselkedését (Hoover et al. 2011). A vírus nem veszi át a lepke agya felett a kontrollt, enzimével egyetlen hormonon egy kicsi kémiai csoportot megváltoztat. Ennyi elég a viselkedés megváltozásához.
Álljon végül itt egy példa, ahol a parazitának nincs köztes gazdája. Az őserdei hangyák igen sok faját parazitálják a Ophiocordyceps nemzetségbe
tartozó gombák. A gombaspórával a hagyna kereső útjai
alkalmával fertőződhet meg. A gomba a hangya testében növekszik, spórái
terjesztéséhez azonban az kell, hogy a fej mögött ízesülésnél kinőjön
egy nyél, s ott növesszen egy spóratartót. Ehhez idő kell, márpedig
amikor a gomba képes erre, addigra a hangya már halott, a halott hangyát
meg társai gyorsan kiteszik a kolóniából. A hangyabolyok ráadásul az
őserdő lombkoronájában vannak, ahol szárazabb és melegebb a klíma, a
gomba meg nedvesebb, hűvösebb helyet szeretne magának. A fertőzött
hangyák testén rángások mennek végig, amelyek következtében leesnek, s
bár a hangyák próbálnak felfele menni a kolóniájuk felé, mindig a
földhöz közelebb maradnak. Vegyük megint észre, hogy nem valami
bonyolult tudatirányító hatásról van szó, elég a hangya izmaira egy
görcsöt okozó jelet küldeni, hogy az a "helyén" maradjon. A haláluk
előtt a hangyák egy növény levelének alsó részén rágóikkal a fő vagy az
elsődleges mellékerekbe harapva felfüggesztik magukat. Halálukban is
összezárva tartják rágóikat (a gomba felemésztette eddigre az izmaikat),
s ott csüngve "várják", hogy a gomba nyugodtan kifejlődjön és
szétszórja spóráit. (Hughes et al. 2011)
Ez egy Attenborough filmből van, nem pont ezekről a fajokról, de a lényeg látszik.A levelet halálban is szorító hangya a belőle kinőtt gombával (balra) és a levél erezetén jól látható harapásnyom bizonyítja, hogy bizony igen erős harapásról van szó (jobbra). |
Vektor manipuláció
A maláriát emberben a Plasmodium falciparum nevű egysejtű okozza. Az egysejtű életszakaszának egy részét szúnyogokban éli. Az emberbe a szúnyogból kerül a parazita, míg a szúnyog az emberből veszi azt fel. A betegség így emberről-embere közvetlenül nem terjed. Egy ideje sejtik, hogy a szúnyogok valamilyen módon inkább szeretik a fertőzött egyedeket (de az nem teljesen tiszta, hogy a fertőzés miatt, vagy az egyén egyéb tulajdonsága miatt sokszor lesz szúnyogcsípés áldozata, s így többször is fertőződik meg). Ezt eldöntendő, fertőzött és nem fertőzött kenyai gyerekeket altattak sátorban, a sátrakat egy csővel összekötötték egy központi térrel, amelyben szúnyogokat eresztettek. A gyerekekhez a szúnyogok nem juthattak el, de a gyerekek szaga ugye szabadon terjedt. Fertőzött gyermekből kétféle volt: Plasmodiummal fertőzött, de szúnyogra nem veszélyes, azaz a parazita nem tud átterjedni a szúnyogra, és szúnyogot fertőzni képes Plasmodiumot hordozó gyermek. A kérdés az volt, hogy merre is repülnek a szúnyogok. A szúnyogok azokat szerették volna, akikben aktívan fertőző parazita van. A gyermekeket a fertőzésből kigyógyították (azért nem az írom, hogy a maláriából, mert egyértelműen beteg gyerekeket azonnal orvoshoz vittek, velük a kísérletet nem végezték el). A gyógyult gyerekeket a szúnyogok nem kedvelték jobban, mint társaikat, így kizárható, hogy a korábbi érdeklődése a szúnyogoknak a személynek és nem a fertőzésnek szól.
A kísérleti berendezés. A központi részbe engedik a szúnyogokat, míg oldalt három sátor van a gyerekekkel. |
Embereken nehézkes, meg sok helyen etikátlan is kísérletezni, így szegény egereket vesszük mindig elő. Néhányukat megfertőzték a Plasmodium chabaudii nevű, rágcsálókban maláriát okozó egysejtűvel (ez nem vírus!). Ezt követően megnézték, hogy Anopheles stephensi nevű szúnyog inkább választja-e a fertőzött egereket, mint az egészségeseket. Hogy biztosan kizárják a nem szag típusú jeleket (például magát az egér látványát vagy a betegség miatti láz hőjelét), így a kísérleti berendezés olyan, hogy az egerek környezetéből a levegőt, s így a szagukat, csövön vezetik a szúnyogot tartalmazó ládába. Sőt volt, hogy az egerek szagát okozó molekulákat előre levették, s a szúnyognak csak ezek alapján lehetett választani, közel távol egér nem is volt. Az eredmény pedig, hogy a szúnyogok szeretik a fertőzőképes, de a tüneteket mutató szakaszon már túllevő egerek szagát. A kémiai nevektől nem idegenkedőknek megjegyzem, hogy a 2-metil-vajsav, 3-metil-vajsav, tridecán és kapronsav illatát szeretik, míg a benzotiazol szagát nem. Ezen komponensek mind megtalálható a verejtékben, de az előzők aránya megnő, míg a benzotiazolé csökken a beteg egerek kipárolgásában. A betegség gyors lefolyású (akut) szakaszában levő egerek nem választották (nem jobban, mint az egészséges egereket) a szúnyogok, csak a betegségen átesett, de még fertőző egyedeket. A kipárolgás maga, az egerek jelenléte nélkül, is hasonló módon hat a szúnyogokra. Ebben a példában nem a fertőzött egyed viselkedése változik meg, hanem a szaga, ami megváltoztatja a betegséget átvivő élőlény (az úgynevezett vektor) viselkedését.
Kísérleti berendezés a szúnyog szagpreferenciájának megváltozását mérendő. A szúnyog nem látja az egereket, de dönthet, hogy melyik egér felé vezető légcsőbe megy bele. |
A Leishmania nevű egysejtű, amely vérszívó
legyekben él, hogy aztán emlősöket fertőzzön, egy gélt választ ki, amely
csökkenti a légy (például a lepkeszúnyogfélék közé tartozó Lutzomyia longipalpis)
gyomrának térfogatát. A csökkent gyomortérfogat következtében a légy
többször próbál étkezni, így többször adhatja át a betegséget okozó Leishmaniat. (Rogers et al. 2002)
A csattanó maszlagot (Datura stramonium) fertőzi a paradicsom foltos sorvasztó vírus (TSWV). A vírust egyik növényről a másikra a nyugati virágtripsz (Frankliniella occidentalis) viszi át. A nőstény tripszek jobban szeretnek fertőzött növényekre petézni, mert ott gyorsabban kelnek ki a peték. Ez viszont még csak indirekt viselkedés változtatás. Érdekes módon ez a növényvírus a tripsz rágásgyakoriságát növeli, azaz többször mélyeszti szívókáját a növénybe, mint a nem fertőzött tripsz. Ezzel ugye a növény gazdába való visszakerülés gyakoriságát növeli a vírus. (Stafford et al. 2011)
Testőr manipuláció
A Glyptapanteles nemzetségbe tartozó parazitoid (a gazdájában fejlődő, kikeléssel a gazdáját általában megölő parazita) gyilkosfürkész-darázs gazdája a Thyrinteina leucocerae lepke hernyója. A darázs lárvája kikelésekor a gazda nem hal meg, hanem a bebábozódó darázs mellett marad, s azt védi. A hernyó vad fejmozgatással űzi el a védtelen báb mellől a ragadozókat és a hiperparazitákat (azaz a parazitát parazitáló élőlényeket, mert ilyen is van) (mozi itt). A testőrködés felére csökkenti a bábok halálozási rátáját, azaz a darázsnak igencsak előnyös. A hernyó viszont nemsokkal a bábok kikelése után meghal. Hogy kikelés után hogyan képesek még mindig befolyásolni a gazdát nem ismert, de minden bizonnyal a hernyóban maradó pár lárva lehet a tettes. (Grosman et al. 2008)
A káposztalepke (Pieris brassicae) a káposztalepke gyilkosfürkész (Cotesia glomerata) lárvák kikelését követően selyemburkot sző a bábok köré, ezzel is védve azokat. Amennyiben megtámadják úgy heves fejrázással próbálja elűzni a támadókat a bábok mellől. (Brodeur et al. 1994) Maga a viselkedés, tehát akár a szelyemgubó készítés, akár a hevesebb fejmozgással való védekezés természetes viselkedés a hernyónál, csak éppen nem a parazitoid darázs védelmében. A parazita így a meglevő viselkedésmintázat irányultságát és intenzitását változtatja meg.
A Dinocampus coccinellae gyilkosfürkész a tizenkétpettyes katicabogár (Coleomegilla maculata) testében fejlődik ki. A testet elfoglaló egyetlen lárva kikelését követően hálót sző a katicabogár lába köré, s azt - a korábban minden bizonnyal a bogár testében hagyott bénító méreggel együtt - egy levélhez erősíti saját bebábozódó testén. A katicabogár így testével védelmezi a bábot. Ez nemcsak egyszerűen egyfajta pajzs, a korlátozottan mozgó, de azért néha életjelet adó katica bizonyítottan jobban el képes zavarni a gyilkosfürkészbáb ragadozóit, mint egy halott katicabogár. Új viselkedésre nem kell itt rávenni a katicabogarat, hisz lényegében élő pajzs/"madárijesztő" funkciója van, viszont a kikelést követően is hatással kell legyen gazdájára, amit feltehetően a gazdába korábban fecskendezett anyagokkal ér el. (Maure et al. 2011)